通货膨胀的意思钱多东西少，涨价了。通货紧缩的意思钱少东西多，降价了。通货膨胀是指纸币的发行量超过流通中所需要的数量，从而引起纸币贬值、物价上涨的经济现象，其实质是社会总需求大于社会总供给。通货紧缩是与通货膨胀相反的一种经济现象，是指在经济相对萎缩时期。

造成通货膨胀的直接原因是一国流通的货币量大于本国有效经济总量。一国流通的货币量大于本国有效经济总量的直接原因是一国基础货币发行的增长率高于本国有效经济总量的增长率。一国基础货币发行增长率高于本国有效经济总量增长率的原因包括货币政策与非货币政策两方面。

通货紧缩是指物价水平的全面持续下降，判断通货紧缩的程度就必须解决两个以下问题，一是用什么指标来测度物价水平的变化，二是连续下降多长时间才可看作持续下降。反映物价总水平变化的指标。